После того, как бокс расположен в соответствии с нормальным расположением, он может быть сдвинут относительно этой позиции. Это называется относительным позиционированием. Смещение бокса (B1) таким способом не окажет воздействия на бокс (B2), следующий за ним: B2 получит такую позицию, как будто B1 не смещён и B2 не перемещается после применения смещения B1. Это предполагает, что относительное позиционирование может вызывать взаимное перекрытие боксов.
Относительно позиционированные боксы сохраняют свои нормальные размеры и прорисовку, включая разрывы строк и заполнение, первоначально зарезервированные за ними. Относительно позиционированный бокс устанавливает новый содержащий блок для нормальной прорисовки дочерних и позиционированных потомков.
Относительно позиционированный бокс генерируется, когда свойство 'position' элемента имеет значение 'relative'. Смещение специфицируется свойствами 'top', 'bottom', 'left' и 'right'.
Динамическое перемещение боксов, позиционированных относительно, может создавать эффекты анимации в среде скриптов (см. также свойство 'visibility'). Относительное позиционирование можно использовать также как общую форму под- и надиндексов, за исключением того, что высота строки не устанавливается автоматически при рассмотрении позиционирования. См. дополнительно описание вычисления высоты строки.
Примеры относительного позиционирования есть в разделе Сравнение нормального позиционирования, поплавков и абсолютного позиционирования.